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page 26 - Numéro 416 du 25 septembre 2015
Point de vue
La Nasa fait des prévisions
sur la montée des océans
S
elon Steve Stern de l’université du
Colorado, qui dirige l’équipe de la
Nasa chargée de surveiller la mon-
tée des niveaux des mers, au vu de ce
que l’on sait aujourd’hui à propos de
l’expansion des océans avec le réchauf-
fement et sur la fonte des glaciers et des
calottes glaciaires, qui ajoutent de l’eau
dans les océans, il est pratiquement
certain que nous aurons une augmenta-
tion du niveau des mers d’au moins un
mètre et probablement davantage.
Toutefois, on ne sait pas si cela arrive-
ra dans le siècle à venir, au cours des
prochaines cent années, ou sur une pé-
riode plus longue, a-t-il ajouté.
Plus de 150 millions de personnes, principalement en
Asie, vivent dans des zones situées à moins d’un mètre
de l’actuel niveau des mers et aux Etats-Unis, la montée
des eaux va changer le tracé des côtes, notamment dans
des Etats comme la Floride a souligné le directeur de la
division Sciences de la Terre, au siège de la Nasa à Was-
hington.
Toujours selon lui, certaines îles du Pacifique pourraient
être entièrement éliminées et des grandes villes comme
Dhaka au Bangladesh, Singapour et Tokyo seront grande-
ment touchées et en Europe, nous ne serons pas mieux
lotis.
Rappelons que les dernières prévisions du GIEC, qui re-
montent à 2013, évoquaient une montée des océans
entre 30 et 90 cm d’ici la fin du siècle et que selon les
dernières données mesurées par les satellites de la Nasa,
on s’oriente vers la fourchette haute de cette prévision.
Les scientifiques surveillent particulièrement la fonte des
glaces du Groenland, qui ont perdu, en moyenne, 303
milliards de tonnes par an, durant la dernière décennie.
L’Antarctique fond, de son côté, de 118 milliards de
tonnes par an.
Depuis 1992, année à laquelle remontent les premières
mesures par satellite de la Nasa, les océans ont monté
d’environ 7,6 cm en moyenne, avec des pointes de 23 cm,
en certains endroits, en raison de variations naturelles.
Pour Josh Willis, océanographe de la Nasa, les calottes
glaciaires fondent plus vite qu’on le pensait et, dans les
20 prochaines années, nous verrons probablement une
augmentation du niveau des eaux plus rapide que la
moyenne du passé, nous devons nous y préparer, en sa-
chant que des montées des eaux, à terme, jusqu’à trois
mètres sont possibles, mais la terre sera devenue inhabi-
table entre-temps.
Pour un glaciologue de l’Université de Californie, Eric Ri-
gnot, les glaces fondent plus rapidement que prévu, sous
l’effet du réchauffement climatique et on ne parle plus
d’un scénario futuriste mais d’une évolution actuelle et
il qualifie les données collectées de particulièrement in-
quiétantes.
Dans l’immédiat nous ne pouvons compter que sur une
prise de conscience des dirigeants de ce monde, pour
tenter de freiner, s’il est temps encore, le réchauffement
atmosphérique, à l’origine des catastrophes annoncées,
dont nous entrevoyons déjà les premiers signes.
