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page 36 - Numéro 464 du 21 octobre 2016
Point de vue
Des scientifiques dressent le bilan
des dangers des insectes envahissants
A
lors qu’ils tirent vainement, depuis des années,
la sonnette d’alarme sur les dangers des espèces
envahissantes dont la présence se multiplie, une
étude publiée le 4 octobre dans la revue Nature Com-
munications devrait susciter des réactions des pouvoirs
publics.
Elle émane d’un écologue de l’université de Paris-Sud
Franck Courchamp et d’un entomologiste à l’Institut de
recherche et de développement, IRD Frédéric Simard.
Cette étude se limite aux insectes introduits volontaire-
ment ou non par l’homme sur un territoire dont elles
étaient jusqu’ici absentes où ils ont prospéré et que l’on
désigne par « insectes envahissants ».
Ils estiment que ces insectes réduisent chaque année la
production agricole de 10 à 16 % et en consomment au-
tant après les récoltes.
Comme il ne leur était pas possible d’étudier tous les in-
sectes, les deux chercheurs ont concentré leur étude sur
dix espèces considérées comme les plus coûteuses, ce
qui donne une idée de la catastrophe économique causée
par les insectes, mais qui est loin d’être exhaustive.
Si l’agriculture et les biens sont les premiers touchés, la
santé humaine est elle aussi frappée par ces envahisseurs
avec en tête de liste actuellement les « moustiques tigres
» de type Aèdes, originaires d’Asie.
Le premier a gagné l’Amérique du Sud en devenant le
vecteur de la dengue, du Zika et de la Fièvre Jaune et le
second est plus particulièrement plus porteur du chikun-
gunya et qui sont déjà présents en France métropolitaine.
