Les besoins d’hydrocarbures n’autorisent pas tous les excès

Le comité d’experts de la Commission européenne a refusé d’approuver un amendement à la Directive sur la qualité des carburants, qui aurait été défavorable à l’exploitation du pétrole issu des sables bitumineux, classant ces derniers dans une catégorie très polluante, ce qui est pourtant le cas.
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Ce classement est contesté par le Canada, producteur majeur de pétrole extrait des sables bitumineux, notamment dans l’Alberta et par les grandes compagnies pétrolières, dont Total, qui ont investi dans les sables bitumineux de ce pays.
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L’exploiterions des sables bitumineux nécessite une forte quantité d’énergie et leur exploitation produit une quantité de carbone bien plus importante que celle du pétrole conventionnel.
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Le projet qui vient d’être repoussé va désormais être renvoyé aux ministres de l’environnement des 27 pays membres de l’Union, qui auront à l’examiner lors d’une réunion prévue en juin, avant d’être soumis au Parlement européen, si toutefois le projet est approuvé en Conseil des ministres.
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Le Canada, premier fournisseur de pétrole des Etats-Unis, cherche à diversifier ses marchés et craint qu’une éventuelle décision négative de l’Union européenne le coupe de notre marché, alors que sa production est destinée à tripler d’ici 2020.
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Les énormes gisements de sable bitumineux canadiens exploitables à ciel ouvert, sont connus depuis des décennies.
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Dans les années soixante, la Société Nationale des Pétroles d’Aquitaine (SNPA) en détenait des droits d’exploitions à travers sa filable canadienne Banff Oïl dont elle ne pouvait pas bénéficier, à une époque où l’on se préoccupait pas de la protection de l’environnement, mais uniquement à cause du à cause du coût d’exploitation prohibitif, par rapport au cours du brut.
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On sait ce qu’il en est advenu depuis.