Protoxyde d’azote au volant, le dépistage devient une urgence de sécurité routière

Longtemps associé à un usage festif et présenté sous l’appellation trompeusement légère de « gaz hilarant », le protoxyde d’azote apparaît désormais comme un véritable enjeu de sécurité routière. Les résultats d’un baromètre Ipsos réalisé pour la Macif auprès de 3 500 jeunes âgés de 16 à 30 ans montrent que sa consommation est loin d’être marginale et qu’elle peut conduire à des comportements particulièrement dangereux sur la route.

Rappel méthodologique : L’étude a été réalisée en ligne du 23 avril au 15 mai 2026 auprès de 3500 personnes âgées de 16 à 30 ans, constituant un échantillon représentatif de la population française âgée de cette tranche d’âge (en termes de genre, d’âge, de CSP et de régions). L’échantillon a été raisonné pour bénéficier d’effectifs minimums dans les différentes régions. A l’issue du terrain, chacune d’elle a été remise à son poids réel au moment du traitement des données.

Plus d’un jeune interrogé sur dix, soit 12 %, déclare avoir déjà consommé du protoxyde d’azote. Le phénomène devient encore plus préoccupant lorsque l’enquête s’intéresse aux consommateurs réguliers. Parmi eux, 43 % reconnaissent avoir déjà conduit après avoir inhalé ce gaz. Un quart rapporte même avoir été impliqué dans un accident de la circulation sous son emprise, que ce soit au volant d’une voiture, à vélo ou sur une trottinette.

Ces données renforcent la nécessité de mieux prévenir la consommation, mais aussi de donner aux forces de l’ordre les moyens de constater objectivement l’état d’un conducteur. Car si un délit spécifique de conduite sous l’emprise du protoxyde d’azote doit être créé, son application restera difficile sans dispositif de dépistage reconnu et utilisable directement sur le terrain.

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