L’Evolution des retraites vue par la Commission européenne

La Commission européenne vient de publier un Livre blanc sur les retraites dans l’Union européenne, dans lequel elle constate que le vieillissement de la population fait peser une menace importante sur les systèmes de retraite dans tous les Etats membres. #
Elle souligne toutefois que les bornes d’âge, c’est-à-dire l’âge légal, conventionnel ou réglementaire de départ à la retraite ne sauraient être les mêmes dans tous les Etats membres, en raison de structures démographiques différentes.
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D’ici 2060, l’espérance de vie à la naissance devrait augmenter de 7,9 ans pour les hommes, qui ont un retard à rattraper par rapport aux femmes et de 6,5 ans seulement pour les femmes, ce qui illustre le problème de la perspective de la croissance des charges à venir.
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Cependant, le Livre blanc donne d'emblée et sans complaisance les solutions à apporter pour régler le problème des surcoûts en question à savoir :
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Il faut que les femmes et les hommes, qui vivent de plus en plus longtemps, travaillent également plus longtemps ou épargnent d’avantage pour leur retraite, s’ils veulent maintenir le niveau des pensions à un niveau constant.
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Ceci s’applique quel que soit le mode de financement des retraites, que ce soit par un financement collectif de type répartition ou un financement individuel basé sur la capitalisation.
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Des retraites à verser plus longtemps coutent de plus en plus cher et, sauf à pouvoir les financer, il faut :

- soit reculer l’âge de départ à la retraite, pour maintenir les charges à un niveau constant,

- soit accepter une diminution des pensions à servir.
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En somme, pour chaque trimestre d’espérance de vie gagné, il serait nécessaire de pouvoir travailler plus longtemps, et de reculer l’âge de départ à la retraite d’autant.
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Cependant, pour passer de la théorie à la réalité, il faudrait pouvoir remédier à l’anémie de la croissance économique, aux déficits budgétaires et à l’endettement.
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En même temps, l’instabilité financière et la faiblesse de l’emploi font que tous les systèmes de retraite ont de plus en plus de mal à tenir leurs promesses.
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Pour cette raison, outre le recul de l’âge de départ à la retraite, la Commission plaide pour une amélioration du taux d’emploi des 55-64 ans, qui bien qu'il varie d’un pays à l’autre, est généralement insuffisant, en particulier chez nous en France.
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Selon la Commission, les économies des différents Etats membres de la communauté étant de plus en plus intégrées, la réussite ou l’échec des politiques et des réformes nationales en matière de retraite a des répercussions toujours plus grandes en dehors des frontières des Etats concernés.
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Pour cette raison, la question des retraites fait de plus en plus partie des préoccupations communes au sein de l’Union européenne.
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La publication du Livre blanc n’a rien d’innocent, en sachant que la réussite des reformes des retraites dans les Etats membres est considéré comme un facteur déterminant, essentiel au bon fonctionnement de l’Union économique et monétaire.
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Il rend compte de ces préoccupations communes concernant les problèmes de nos systèmes de retraite respectifs et définit les enjeux prioritaires pour rendre les pensions adéquates et viables sur le long terme.
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Cependant, il s’agit aussi de créer les conditions d’un taux d’activité élevé des femmes et des hommes, tout au long de leur vie, en renforçant les possibilités de constitution d’une épargne retraite supplémentaire et sûre, qui fait actuellement défaut.
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On peut dire, qu’aujourd’hui, un grand nombre de systèmes de retraite existant dans l’Union européenne doit être adapté dans une certaine mesure, pour pouvoir garantir de manière viable et pérenne des pensions adéquates.
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Cette nécessité a été mise en évidence par l’analyse annuelle de la croissance 2011, effectuée par la Commission et a été prise en compte dans les recommandations relatives aux retraites adressées à une majorité d’État membres.
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Le Livre blanc appuie ces recommandations en proposant une stratégie pour des retraites viables et sures au cours des prochaines années, alors qu’il est incontestable que les difficultés, en particulier celles qui ont trait aux changements démographiques et à la viabilité des finances publiques sont à traiter par priorité.
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Les systèmes de retraite doivent contribuer, conclut le Livre blanc, à la croissance en Europe en favorisant le vieillissement actif, tout en restant des instruments adéquats et stable du modèle européen, qui préservent le niveau de vie des Européens les plus âgés.