Celui qui veut réduire sa facture d’électricité devra consommer moins

Après l’annonce d’une prévision d’augmentation de 6% par, au cours des prochaines années, du prix de vente de l’électricité à usage domestique, la Cour des comptes, dont on ne peut pas contester ni la compétence, ni l’objectivité, vient de rendre un rapport sur les coûts à venir de la filière nucléaire, qui expliquent, pour ce qui est des conditions de la production d’électricité, les nouveaux facteurs de hausse.
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Electricité de France (EDF) est à un tournant, du fait que les centrales nucléaires ont été conçues à l’origine pour une durée de vie de 30 ans, mais elles peuvent, au prix d’un entretien poussé, fonctionner dix ans de plus, et même jusqu’à quarante ans.
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Par contre, des investissements lourds seraient nécessaires pour prolonger leur durée de vie de 20 années supplémentaires, pour la porter à 60 ans, en sachant que les prolongations successives ne semblent pas poser de problèmes aux Etats-Unis où il est question de faire tourner les centrales nucléaires actuelles, jusqu’à cent ans.
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Pour la Cour des comptes, quelque soient les choix retenus, des investissements de maintenance lourds sont à prévoir pour EDF d’ici 2025.
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Elle estime qu’ils devront plus que doubler d’ici 2025, en passant de 1,5 à 3, 7 milliards d’euros par an, pour assurer la sécurité des réacteurs, alors quadragénaires et en se conformant aux recommandations formulées à la suite des tests réalisés après la catastrophe de Fukushima.
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Selon la Cour des comptes, le coût actuel de production de l’énergie nucléaire augmentera de 10%, d’où l’intérêt de prolonger la durée de vie des centrales jusqu’à 60 ans pour en amortir le coût sur une plus longue période, malgré l’opposition des anti-nucléaires.
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Cependant, l’arrêt des 58 centrales interviendra fatalement un jour, une fois résolu, au préalable, le problème de leur remplacement.
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Il faudra procéder par tranches, en commençant par le remplacement des 22 réacteurs les plus anciens qui atteindront quarante ans en 2022.
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Pour maintenir la capacité de production d’EDF, il faudrait construire théoriquement 11 EPR, sauf à pouvoir faire évoluer le mix énergétique français vers d’autres sources de production, que sont les énergies renouvelables, le tout à des conditions de coût supportables par les consommateurs.
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Bien entendu, le recours, même intérimaire à de nouvelles centrales thermiques, protection de l’environnement oblige, n’est pas envisageable.
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Une fois la décision rendue possible d’arrêter progressives les anciennes centrales nucléaires, ce posera le problème de leur démantèlement et du stockage des déchets.
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Indépendamment des moyens techniques à mettre au point pour la protection des intervenants et de l’environnement, il restera à dégager le financement qui risque d’atteindre des montants considérables, si l’on se réfère aux quelques chantiers de démantèlement en cours.
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La ministre de l’Ecologie, Nathalie Kosciusko-Morizet, vient d’exprimer, à cet égard le souhait que soit réalisé un audit pour contrôler le devis de démantèlement présenté par EDF dont le montant de 18,4 milliards d’euros devra faire l’objet d’une expertise publique.
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Le ministre de l’Energie, Eric Besson a fait savoir que les contrôles ont déjà été lancés et seront achevés d’ici fin 2012.
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Les décisions à prendre se traduiront fatalement, dès 2012, par une hausse progressive du prix de l’électricité facturé aux consommateurs, qui on bénéficié jusqu’à présent, grâce à la filière nucléaire, d’un traitement privilégié par rapport à leurs voisins européen mais qui s’estompera progressivement.
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Eux aussi ont un gisement à exploiter, celui de la diminution de leur consommation.