Pékin, capitale de la Chine, victime de l'expansion industrielle du pays

La Chine, pour faire face à une expansion industrielle galopante doit couvrir ses besoins en énergie en faisant tourner ses centrales thermiques, les anciennes comme les modernes, alimentés au charbon, dont elle dispose en quantité, au maximum de leur puissance.
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Elle n’a pas d’autre alternative, en attendant la construction et la mise en service de centrales hydrauliques et nucléaires puissantes, seules capables de lui fournir l’énergie « propre » dont elle aura besoin pour faire face à son expansion au cours des prochaines décennies.
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N’oublions pas que sa population estimée à plus de 1, 4 milliard de personnes, a encore un immense retard à absorber.
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Il va de soi que « énergies renouvelables » et « sortir du nucléaire » sont des notions inconnues en Chine.
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Par ailleurs, il sera difficile d’obtenir son adhésion, pourtant indispensable, expansion industrielle oblige, à un programme contraignant de diminution des émissions de gaz à effet de serre.
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Cependant, le problème dont souffre actuellement Pékin est celui de la pollution atmosphérique, qui rappelle le smog opaque, un mélange de fumée et de brouillard, en grande partie imputable à l’époque au chauffage au charbon, qui recouvrait régulièrement Londres, jusqu’au milieu du 20è siècle.
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La conséquence la plus visible à Pékin est la pollution de l’air, tellement forte qu’elle obscurcit le matin le ciel, au point d’avoir imposé récemment l’annulation de plus de 150 vols, au départ ou à l’arrivée de son aéroport international, faut d’une visibilité minimale suffisante.
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Quant à la mauvaise qualité de l’air, elle n’est plus mesurable et la municipalité s’en remet régulièrement aux indications fournies par l’ambassade américaine pour en avoir une juste idée.
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Selon les indications disponibles, la pollution dans la capitale chinoise dépassait en début de semaine le niveau « dangereux » qui est le pire niveau de son indice, ce qui n’a pas empêché le Bureau de l’environnement de la ville de déclarer en même temps l’air de « bonne qualité ».
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Actuellement, les relevés du ministère de l’Environnement chinois se concentrent sur les particules fines PM 10, d’un diamètre inférieur à 10 microns, au moment où l’ambassade américaine mesure les particules fines PM 2,5 de moins de 2,5 microns, les plus dangereuses pour l’homme, parce qu’elles peuvent pénétrer, en raison de leur petite taille, profondément dans les voies respiratoires.
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La municipalité de Pékin, en réponse aux nombreuses critiques dont elle fait l’objet, s’est engagée à publier les données sur les particules fines, sans être en mesure de réduire les menaces qui pèsent de leur fait sur la santé de la population.
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Il faut rappeler que Pékin constitue une conurbation, autrement dit une mégapole de plus de 10 millions d’habitants, dont la pollution est alimentée par de nombreuses centrales thermiques à charbon et d’importantes installations industrielles.
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Il s’y ajoute la pollution urbaine alimentée par une circulation automobile croissante, avec l’arrivée de 240 000 voitures supplémentaires en 2011.