Une canicule nous guette à chaque instant

Ce n’est pas parce que nous subissons depuis des semaines dans une grande partie de la France un temps exécrable que nous sommes à l’abri d’une vague de chaleur, d’une canicule comme celle qui sévit actuellement aux Etats-Unis, juste en face de chez nous, de l’autre côté de l’Atlantique.
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Il suffit de peu de chose qu’une vague de chaleur durable s’installe chez nous et il sera fait de la fraicheur que nous déplorons en ce moment.
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Pendant une dizaine de jours, dans la capitale fédérale, Washington, la température à l’ombre a dépassé les 40 degrés, soit près du record de 41 degrés atteint en 1930.
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Cette canicule est passée du centre des Etats Unis à l’Est et au Sud-Est, de l’IOWA à la Virginie et à la Caroline du Nord et, sur les 30 derniers jours, plus de 4 500 records de température ont été enregistrées dans le pays, selon la chaîne CNN.
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Malgré une climatisation nettement plus développée dans l’habitat que chez nous, on a enregistré aux Etats-Unis, plusieurs dizaines de décès parmi les personnes les plus vulnérables.
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Depuis 48 heures une baisse s’est amorcée grâce à l’air frais en provenance du Canada.
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En France, si les magasins ont rattrapé depuis quelques années leur retard dans le domaine de la climatisation, celle-ci est très en retard dans l’immobilier ancien à usage de bureaux et plus encore dans l’habitat et ne risque pas, dans la conjoncture économique actuelle d’évoluer.
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Une climatisation, efficace, suppose l’isolation des façades, impossible à réaliser dans le parc immobilier du type haussmanniens ou de celui du début du 20ème siècle, en particulier à Paris, sans parler du parc de logements sociaux.
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Les immeubles construits durant les trente glorieuses, c’est-à-dire pendant les années 60, 70 et 80, en béton et en acier, sont - en été - de véritables accumulateurs de chaleur qui restituent la nuit la chaleur accumulée le jour, leurs façades ne sont pas isolées car il n’était pas question de climatisation à l’époque de leur construction.
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S’il est techniquement possible d’isoler leurs façades, celle-ci a un coût, généralement trop élevé pour les nombreux immeubles d’habitation, construit à l’époque en copropriété et les propriétaires d’immeubles locatifs, faute de rentabilité, n’y pensent certainement pas.
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Par ailleurs, l’isolation individuelle suppose, comme peut le voir ailleurs, l’installation de climatiseurs à double corps, dont un en façade, ce qui, pour des raisons esthétiques n’est pas envisageable dans l’habitat urbaine en France.
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Par ailleurs, le développement de la climatisation exige énormément de puissance électrique qui risque de se raréfier avec l’augmentation des besoins.
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En cas de pénurie d’électricité, la première utilisation touchée serait tout naturellement la climatisation.
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C’est actuellement le cas du Japon, depuis la catastrophe de Fukushima, au point qu’il est conseillé aux employés, dans un pays strict sur la tenue vestimentaire dont les bureaux ne sont plus climatisés, de venir travailler en chemisettes et en shorts.
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La canicule s’installe en ville après 2 jours de forte chaleur et, il n’y a pas de raison que la France y échappe à la longue.
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Si ce n’est pas en 2012, ça risque de se produire l’année suivante.