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page 27 - Numéro 267 du 11 mai 2012
RiskAssur-hebdo
- Le magazine professionnel des Risques et des Assurances
Point de vue
Demain nous roulerons,
peut être, aux micro- algues
L
es micro‐algues aƫrent l'aƩenƟon de nombreux
chercheurs dans le monde et en parƟculier aux
Etats‐Unis.
Selon un rapport du ministère de l'Énergie américain, les
micro‐algues pourraient parƟciper rapidement à la pro‐
ducƟon de biocarburants et cela d'une manière significa‐
Ɵve.
Son administraƟon parƟcipe, à cet effet, à 30 projets vi‐
sant à produire du biocarburant à parƟr de micro‐algues,
en y consacrant 85 millions de dollars.
Le projet le plus récent a même fait l'objet d'une an‐
nonce du président Barack Obama en personne, ce qui
marque l'intérêt accordé à ceƩe perspecƟve de l'autre
côté de l'AtlanƟque.
Par ailleurs, les études de rentabilité établie par une
firme américaine montrent que l'essence ou le gasoil Ɵré
des micro‐algues reviendrait à environ 0,46 euro le litre,
ce qui en dénote l'intérêt économique.
Ceci explique que de grands pétroliers comme Exxon et
Shell parient également sur le potenƟel d'avenir qu'elles
présentent.
Parallèlement, des recherches intensives sont effectuées
au Japon, en Allemagne et en Angleterre mais aussi en
Australien en Chine et en Israël, avec pour objecƟf d'ou‐
vrir la voie au biocarburant de 3ème généraƟon.
Rappelons que les micro‐algues sont des plantes micros‐
copiques qui envahissent les rivières, les lacs et les
océans en vivant, comme on peut le constater, aussi bien
en eau douce, qu’en eau salée.
Certaines espèces produisent des réserves de lipides al‐
lant jusqu'à 70%, voire jusqu'à 80 % de leur masse, en
acide gras, ce qui les prédesƟne à une producƟon mas‐
sive de biocarburants à hauts rendements.
Ces pourcentages laissent espérer des producƟons an‐
nuelles, par hectare, d'une trentaine de tonnes d'huile,
ce qui correspond à un rendement au moins trente fois
supérieur à celui des oléagineux usuels.
Il existe entre 200 000 à 1 million d'espèce de micro‐
algues, ce qui explique les recherches intenses pour
idenƟfier celles qui auront la meilleure producƟon de
lipides.
Les recherches portent aussi sur le mode d'uƟlisaƟon de
ce troisième type de biocarburants dans les moteurs des
voitures mais aussi des avions.
De nombreux accords ont déjà été signés à cet égard par
des transporteurs aériens.
Enfin la culture des micro‐algues recourt à la photosyn‐
thèse qui consomme beaucoup de dioxyde de carbone,
du CO2 dont on ne sait pas quoi faire.
Aussi, de par leurs richesses en substances biochimiques,
elles ont des applicaƟons dans la producƟon alimentaire
et dans la pharmacie.
Toutes ces caractérisƟques expliquent l'intérêt que le
monde scienƟfique et industriel porte aux micro‐algues
et certains experts esƟment que leur exploitaƟon à
grande échelle arrivera beaucoup plus vite que l'on l'ima‐
gine.
Ainsi, les micro‐algues Ɵendront lieu des mines d'or d'an‐
tan.