Sierra Leone: aucune preuve de catastrophe minière dans la région de Bo

Une délégation officielle s’est rendue samedi sur un site minier, dans le sud de la Sierra Leone, pour enquêter sur une rumeur d’accident meurtrier diffusée vendredi, et a conclu qu’il n’y avait "aucune preuve" d’une telle catastrophe, a indiqué à l’AFP un de ses membres.
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"Nous n’avons vu aucune preuve de catastrophe minière", a affirmé Alpha Jamiru, membre de la délégation du conseil général de Bo, la deuxième ville du pays.
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Le ministère sierra-léonais des Mines avait démenti dès vendredi après-midi des informations faisant état de la disparition de 200 personnes dans l’éboulement d’une mine d’or dans le district de Bo.
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Selon une source policière à Bo, deux journalistes de radio qui avaient été les premiers à diffuser cette annonce ont été interpellés dans la région pour être interrogés. Selon cette source, il ne serait pas question de poursuivre les deux journalistes mais de les mettre en garde.
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Cette information était "complètement infondée", a affirmé à l’AFP un responsable de la police, David Sesay. "Rien n’est arrivé sur le site de Bumahun, dans le district de Bo, et les informations étaient basées sur des spéculations", a-t-il ajouté.
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"La police, l’armée et des représentants gouvernementaux conduits par le Ministre des Mines Alpha Kanu ont visité le site et il n’y avait aucun écroulement de quoi que ce soit dans la mine", a-t-il insisté. "Tout était normal".
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Selon M. Sesay, "trois sociétés d’extraction opèrent sur ce site mais aucune d’elles ne travaillait vendredi".
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Les accidents impliquant des mineurs clandestins dans des mines abandonnées sont très fréquents en Afrique.
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Ancienne colonie britannique d’Afrique de l’Ouest, la Sierra-Leone est un des pays les plus pauvres du monde malgré un sous-sol riche en diamants et en or.
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FREETOWN, 20 mars 2010 (AFP)
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