L’ouragan Earl se renforce, passe en catégorie 2

L’ouragan Earl s’est renforcé dimanche soir pour passer en catégorie 2, à l’approche des Caraïbes, ont annoncé les météorologues américains.
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A 03H00 GMT, les vents maximums soutenus ont augmenté, passant à 160 km/h avec des rafales plus élevées, a annoncé le Centre national des ouragans (NHC) américain, basé à Miami (sud-est des Etats-Unis).
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Désormais, "Earl est un ouragan de catégorie 2 sur l’échelle Saffir-Simpson", a ajouté le NHC, prévenant qu’un "renforcement supplémentaire est prévu" et disant s’attendre à ce qu’Earl "devienne un ouragan majeur d’ici lundi soir".
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L’œil d’Earl est actuellement situé à 80 km à l’est-nord-est de l’île caribéenne de Barbuda, se déplaçant vers l’ouest-nord-ouest à 24 km/h, selon le NHC.
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Les habitants des îles jumelles d’Antigua et Barbuda dans les Caraïbes, où des vents modérément forts ont commencé à souffler, se préparaient dimanche soir aux rafales violentes et aux fortes pluies devant accompagner le passage d’Earl.
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Les habitants ont barricadé dimanche maisons et commerces et ont dévalisé les supermarchés alors que les météorologues prévoient environ 13 cm de pluie.
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Le Premier ministre de ce petit Etat, Baldwin Spencer, a demandé à une partie des habitants, dont les maisons pourraient être inondées, de se réfugier sur des sites plus élevés.
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MIAMI (Etats-Unis), 30 août 2010 (AFP)
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