Episode neigeux exceptionnel dans le sud de la France

Les flocons continuaient lundi après-midi de tomber en Midi-Pyrénées après des chutes de neige exceptionnelles pour la saison sur le Languedoc-Roussillon, la Provence et le sud de la vallée du Rhône qui ont provoqué coupures d’électricité et perturbations routières. # Il faut remonter à 1974 pour retrouver un niveau d’enneigement similaire un # 8 mars à Nîmes (Gard), où il est tombé dans la nuit trente centimètres de neige, précise la préfecture. # Neuf départements étaient placés lundi en milieu d’après-midi en vigilance orange après la levée de cette mesure pour le Gard, le Vaucluse, la Drôme, l’Ardèche et l’Aveyron. # Outre l’Andorre, l’Ariège, l’Aude, la Haute-Garonne, l’Hérault, les Pyrénées-Orientales et le Tarn, se sont ajoutés les deux départements corses où de fortes chutes de neige sont attendues mardi. # Il devrait encore neiger pendant quelques heures sur l’ouest du Languedoc, le Roussillon et le sud-est de Midi-Pyrénées, selon Météo France. # Par ailleurs, de fortes vagues "sont susceptibles d’affecter les littoraux de l’Aude et des Pyrénées-Orientales", où une houle de 4 mètres est attendue et même à certains endroits des vagues de 6 à 7 mètres. # Les policiers municipaux de communes littorales telles Saint-Cyprien et Sainte-Marie-la-Mer (Pyrénées-orientales) sont allés frapper aux portes des personnes habitant en première ligne "pour les inviter par mesure préventive à monter à l’étage, ou, si leur maison n’en dispose pas, à se rendre dans des centres d’accueil communaux", a-t-on appris auprès de la préfecture. # La circulation des poids lourds a été limitée dans plusieurs départements et interdite dans tout Midi-Pyrénées et dans l’Hérault en direction de l’Espagne. # Le réseau des routes secondaires était pratiquement impraticable dans les Pyrénées-orientales où le village de France situé le plus au sud du pays, Lamanère, comptait une accumulation record d’un mètre de neige, selon un habitant. # Dans ce département, la couche de neige atteignait 20 à 40 cm en plaine et sur le littoral, 60 à 80 cm en montagne. L’aéroport de Perpignan a dû être fermé, par manque de visibilité, a précisé la préfecture. # Les transports scolaires ont été suspendus dans l’Aude, les Pyrénées-orientales, la Haute-Garonne, le Tarn, l’Aveyron, le Gard et l’Hérault. # Dans le Gard, 250 personnes avaient dû être prises en charge dans la nuit de dimanche à lundi après être restées coincées sur les routes. # Françoise, une habitante d’Avignon qui avait quitté Nîmes dimanche en fin d’après-midi pour rejoindre son domicile, a ainsi passé une partie de la soirée seule dans son véhicule, avant d’être hébergée dans une salle des fêtes. Malgré l’accueil digne d’un "hôtel 3 étoiles", elle a dit ne pas comprendre "pourquoi on ne ferme pas l’autoroute dans des cas comme celui-là". # Moins de 100 foyers restaient privés d’électricité dans le Gard, selon la préfecture et ERDF (Electricité réseau distribution France), et près de 150 dans les Bouches-du-Rhône, essentiellement en périphérie de Tarascon. Dans l’Hérault, plusieurs centaines de foyers étaient également affectés. # Le trafic ferroviaire était totalement interrompu entre Narbonne et Perpignan depuis 14h00, selon le site internet de la SNCF. Toutes les rames TGV au départ de Perpignan partent exceptionnellement de Montpellier et celles à destination de Perpignan s’arrêtent à Montpellier", précise le site. # Des retards de plusieurs heures sont également enregistrés sur une vingtaine de TGV. # MARSEILLE, 8 mars 2010 (AFP) # Tous droits de reproduction et de représentation réservés. © (2010) Agence France-Presse. Toutes les informations reproduites dans cet article sont protégées par des droits de propriété intellectuelle détenus par l’AFP. Par conséquent, aucune de ces informations ne peut être reproduite, modifiée, rediffusée, traduite, exploitée commercialement ou réutilisée de quelque manière que ce soit sans l’accord préalable écrit de l’AFP. L’AFP ne pourra être tenue pour responsable des délais, erreurs, omissions qui ne peuvent être exclus, ni des conséquences des actions ou transactions effectuées sur la base de ces informations.