Des milliers de personnes fuient les inondations en Europe centrale

BITTERFELD (Allemagne), 06 juin 2013 (AFP) - Par Andrea HENTSCHEL
Des milliers de personnes étaient réfugiées jeudi dans des centres d’accueil d’urgence dans l’est de l’Allemagne, fuyant des inondations historiques qui mettaient en alerte plusieurs pays d’Europe centrale.
La situation demeurait particulièrement tendue en Bavière et en ex-RDA, où les villes industrielles de Bitterfeld et Halle se paraient au pire. Mais les dégâts y restaient pour le moment matériels tandis que la catastrophe a fait au moins 12 morts depuis cinq jours en Europe centrale.
Face à la montée des eaux, des milliers d’Allemands, fuyant leur domicile, s’entassaient dans des gymnases où des lits de camp ont été installés. "On arrive à dormir quelques minutes seulement et ensuite on est de nouveau réveillé", se lamentait une mère de famille, Simone Müller, à Bitterfeld (est). "Il n’y a pas la moindre sphère privée", déplorait-elle.
La ville de Deggendorf, proche des frontières tchèque et autrichienne, était quasiment coupée du monde, selon les médias locaux.
Des habitants ont dû être évacués par hélicoptère de leur habitation tandis que des images aériennes diffusées sur les chaînes de télévision montraient des maisons quasiment ensevelies sous les eaux et des immeubles où le niveau de l’eau atteignait voire dépassait le premier étage.
Une partie de l’autoroute était également sous les eaux, certains poids lourds abandonnés sur les routes étant recouverts d’eau quasiment jusqu’au toit.
Dans cette même région, l’eau avait déjà reflué dans la ville de Passau, où les habitants commençaient à déblayer les tonnes de boue charriées par la crue qui a touché le centre historique en début de semaine.
Les habitants ont découvert avec stupeur l’étendue des dégâts en rentrant chez eux: meubles renversés, salons couverts de boue, livres détrempés, appareils ménagers inutilisables.
Le coût des dégâts n’a pas encore été chiffré mais le ministre des Finances, Wolfgang Schäuble, a indiqué jeudi que l’aide de 100 millions d’euros déjà annoncée pourrait être dépassée, en s’exprimant devant la chambre des députés.
La ville de la porcelaine, Meissen, était toujours envahie par les eaux tandis que, non loin de là, Dresde, joyau baroque au bord de l’Elbe, tentait d’épargner son centre historique à l’aide de sacs de sable pour renforcer les digues. Des milliers de volontaires ont participé toute la nuit et en matinée à des opérations de renforcement pour empêcher des inondations plus graves. Le niveau des eaux atteignait jeudi 8,75 m, soit nettement en dessous du niveau record de 2002 qui avait atteint 9,40 m.
A Halle, au coeur de l’ancienne vallée de la chimie de RDA, jusqu’à 30.000 personnes pourraient être évacuées si les digues finissaient par céder et le quartier entier de Halle-Neustadt, où s’alignent des barres d’immeubles construites sous le régime communiste, pourrait être entièrement inondé.
L’évacuation d’un millier de personnes a déjà été ordonnée.
En Hongrie, les services de secours et des milliers de volontaires ont travaillé toute la nuit pour fortifier les défenses contre la crue du Danube.
Les autorités ont annoncé que les digues avaient été renforcées au long des
689 km du fleuve dans le pays.
A Budapest, le pic de la crue est attendu pour lundi avec un niveau de 885 cm, qui dépassera le record de 860 cm en 2006.
Dans la capitale, des digues de sable ont été mises en place autour de l’île Marguerite, au centre de la ville, où les deux hôtels de luxe ont été évacués.
La circulation a été interdite sur les berges de Budapest, déjà inondées par les eaux, ce qui a provoqué d’immenses embouteillages en centre-ville.
"La masse d’eau qui arrive est tellement énorme qu’elle représente une véritable menace pour les vies humaines, mais avec une bonne coopération, nous pourrons protéger tout le monde", a indiqué le Premier ministre Viktor Orban.
Il a prévenu que, dans le "pire scénario", plusieurs dizaines de milliers de personnes devraient être évacuées, notamment 55.000 habitants de logements sociaux dans la capitale hongroise.
En Autriche, la décrue se poursuivait dans l’ensemble du pays, après que la crue ait atteint un nouveau record historique à Korneuburg, près de Vienne, avec un pic de 8,06 m.
La République tchèque, où l’eau refluait, poussait un soupir de soulagement après cinq jours de crue qui ont tué au moins huit personnes. Cinq personnes restaient disparues jeudi, 20.000 autres ont été évacuées à travers l’ensemble du pays, ont indiqué les sauveteurs. Des milliers de foyers ont été privés d’électricité, de gaz et d’eau potable.