Fuite de gaz: Total envoie des experts sur sa plate-forme en mer du Nord

Total a envoyé jeudi des experts en mission de reconnaissance sur la plateforme d’Elgin en mer du Nord évacuée le 25 mars en raison d’une fuite de gaz, a annoncé le groupe dans un communiqué.

"Un hélicoptère a décollé d’Aberdeen (ville écossaise à 240 km à l’ouest du
site) à 09H30 GMT pour atterrir sur la plateforme d’Elgin en vue de permettre à une équipe spécialisée d’effectuer une mission de reconnaissance sur la tête du puits" accidenté, "si les conditions de sécurité le permettent", a indiqué Total.

Il s’agit de la première inspection de la plateforme depuis son évacuation.
Une torchère, qui s’est éteinte samedi, a rendu pendant plusieurs jours la plateforme inaccessible en raison des risques d’explosion.

Le groupe se concentre maintenant sur les opérations de colmatage: les huit
experts envoyés par Total sur la plateforme devraient s’y livrer à une
première inspection afin de déterminer comment arrêter la fuite et s’il est
possible d’injecter directement des boues dans le puits défaillant.

Le groupe pétrolier avait annoncé mardi l’envoi de l’équipe spécialisée,
mais les conditions météorologiques défavorables n’avaient pas permis à
l’hélicoptère de décoller mercredi.

L’équipe d’experts comprend du personnel du groupe familier de la structure
et des spécialistes de la société américaine Wild Well Control, originaire du
Texas et spécialiste des interventions d’urgence sur les puits.

Ils ont pour mission de faire des inspections visuelles, notamment de
regarder la tête du puits et de procéder à des mesures, selon Total.

Le groupe pétrolier a identifié deux actions pour arrêter la fuite de gaz:
l’injection de boue et le forage de deux puits de secours.

"Les opérations de préparation sont en cours, le matériel est rassemblé et
nous conduisons actuellement des études afin de localiser les meilleurs
emplacements pour implanter les appareils de forage", a expliqué le directeur
de la communication de Total Jacques-Emmanuel Saulnier dans un point de
situation mercredi soir.

Il précise que l’équipe doit "commencer à sécuriser ce qui doit l’être afin
que les opérateurs qui devront intervenir ultérieurement pour l’obstruction du
puits puissent le faire dans les meilleures conditions".
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LONDRES, 05 avr 2012 (AFP)
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