Mauvaises prévisions de l’exploitation des réserves gaz de schiste en France

Le gouvernement français, après avoir accordé 3 permis de recherche de gisements de gaz de schiste il y a un an est sur le point d’en interdire l’exploration et l’exploitation, sans en attendre les résultats, selon la procédure d’urgence d’une proposition de loi en ce sens, le 10 mai prochain.
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Les opposants au gaz de schiste, mobilisés par un expert en la matière, José Bové, aujourd’hui député européen, se sont manifestés un peu partout en France pour dire NON aux gaz de schiste, par un temps favorable aux manifestations festives et familiales.
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La principale manifestation a eu lieu à Nant, une bourgade paisible du côté du plateau du Larzac dans Aveyron, fief de José Bové, principalement par peur, non sans raison, des grandes industries plus que du gaz schiste dont on ignore tout, même si leur région n’est pas concernée.
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Les gaz de schiste font partie des gaz non conventionnels, parce qu’ils ne peuvent pas être exploités par des modes classiques, ce qui pose les problèmes que nous connaissons.
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Or, ils représentent la seule perspective de richesse minières disponible dans le sous-sol européen, au moment où la sortie du nucléaire est à l’ordre du jour un peu partout et que le prix des hydrocarbures, dont la formation nous échappe totalement , atteint des montants croissants et dont le président directeur général de Total, de Margerie , en parlant d’un litre de super à deux euros, prévoit calmement la poursuite.
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Les gaz de schistes sont d'ores et déjà extraits en grande quantité aux Etats Unis, où ils représentent 12 % de la production de gaz grâce à l’amélioration des techniques d’extraction et dans un pays, disons plutôt un continent, qui dispose, au-dessus des gisements de vastes zones propres à leur exploitation.
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Les gaz de schiste, qui représenteraient, selon les premières estimations plus de 4 fois les réserves de gaz conventionnel, sont dispersés dans la roche imperméable, ce qui nécessite le forage de nombreux puits et de fracturer la roche qui les renferme.
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Les gisements dont la présence est présumée se situent entre 1500 et 3000 mètres de profondeur, soit sous les nappes phréatiques, qu’il faut traverser en employant la technique éprouvée des forages pétroliers de grande profondeur.
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Le principal problème vient de la technique de fractionnement, qui suppose la disponibilité de grandes quantités d’eau, en partie récupérée lors de la mise en exploitation des puits, qu’il faut ensuite traiter sur place ou acheminer vers un centre de traitement.
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L’eau injectée sous forte pression pour permettre la fracturation est additionnée de sable et d’additifs chimiques variables selon les conditions géologiques.
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En supposant, les problèmes techniques résolus, l’emprise au sol des installations de mise en exploitation des gaz de schiste suppose de disposer de vastes terrains libres au-dessus des gisements, difficiles à trouver en France.
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Si un jour nous consommerons du gaz de schiste, il est hautement probable qu’il sera importé.