Les risques de défauts de paiement en Europe

En Europe, au cours de l'hiver 2010, les défauts de paiements sont restés à un niveau supérieur à celui de 2008, cela s'est traduit partout en Europe par une priorité accrue donnée à la gestion des risques clients dans les entreprises.
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Selon la dernière étude Atradius, les entreprises interrogées ont fait ressortir une légère amélioration des comportements de paiement à la fois des acheteurs domestiques et à l'exportation. Mais comme le fait ressortir cette étude, cela vient, dans la plus part des cas, d'une gestion des risques clients plus stricte, plus vigilante. Rappelons que le Baromètre Atradius est une enquête réalisée 2 fois par an, auprès d'environ 1500 entreprises dans huit pays (Belgique, Danemark, France, Allemagne, Grande-
Bretagne, Italie, Pays-Bas et Suède).
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Il ressort du baromètre Atrudius, que les entreprises allemandes pratiquent les délais de paiement les plus courts (19 jours en moyenne) et les entreprises italiennes les délais les plus longs (60 jours en moyenne) dans l'Union Européenne.
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En France, la moitié des entreprises interrogées (52%) ont évalué le comportement de paiement sur le marché domestique de « bon » ou « excellent ». Le délai moyen de paiement se réduit fortement. Il est de 33 jours contre 46 jours en 2009. Cette amélioration pourrait être liée à l'application de la Loi de Modernisation des Entreprises (LME) qui est désormais effective même si certains secteurs font l'objet de dérogations.
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Depuis le dernier baromètre de l'été 2009, les paiements domestiques se sont accélérés en moyenne de 5 jours, et de 12 jours par rapport au pic des délais de règlement de l'hiver 2009 et de l'été 2008.
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Par contre, le comportement de paiement des entreprises des marchés domestiques en Suède et au Danemark se dégrade. Par ailleurs, les entreprises belges ayant participé à l'enquête font état de la dégradation la plus forte de la fréquence des retards de paiement domestiques.
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Concernant les clients étrangers, à l'exception de la France, ils se voient attribuer en moyenne une plus mauvaise cote qu'au cours de l'été 2009. Une forte détérioration du comportement de paiement est à souligner en Belgique, au Danemark, en Suède et aux Pays-Bas entre l'été 2009 et l'hiver 2010. 42% des entreprises françaises interrogées estiment que les clients étrangers mettent moins de 30 jours pour régler leurs factures (contre 14% en 2009).
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Mais globalement, la fréquence des retards de paiement et des impayés de clients étrangers reste relativement inchangée par rapport à l'été 2009.
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Yves Poinsot, Directeur d'Atradius France, déclare: « Malgré le rétablissement progressif des économies mondiales, les risques d'impayés restent encore un facteur critique. Certains signaux d'amélioration sont évidents, mais les entreprises doivent rester vigilantes. La prudence constante dans l'application des conditions de paiement et la gestion des risques clients constituent la meilleure protection contre les défauts de paiement et les problèmes de trésorerie potentiellement dévastateurs qui peuvent en découler ».