L'assureur australien QBE affiche une hausse de 6% de ses bénéfices en 2009

L'assureur australien QBE annonce que le bénéfice net (après imposition) a augmenté de 6% en 2009 pour atteindre 1,233 milliards d'euros, en dépit d'un marché financier volatile et un dollar australien fort.
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La direction a décidé de verser un dividende de 80 centimes par action au titre de l'année 2009, comparé à 79 centimes pour l'année 2008. Au total, le montant global des dividendes versés aux actionnaires a augmenté de 10% en 2009 et s'élève à 817,5 millions d'euros.
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Malgré des conditions économiques difficiles et des taux d'intérêt historiquement bas, le retour sur investissement (ROE) a atteint 18,4% en 2009 comparé à 20,9% en 2008.
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Le volume de primes brutes émises en 2009 a augmenté de 10% et atteint 9,049 milliards d'euros. Sur le dernier exercice, le volume de primes nettes a également augmenté de 10% et s'élève à 7,605 milliards d'euros.
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Le profit des opérations d'assurance atteint 17% des primes nettes encaissées et correspond aux objectifs fixés. Cette marge a été mise de côté pour faire face aux obligations de QBE envers les assurés et pour constituer des provisions pour sinistres, y compris pour des sinistres anciens non clos.
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Les résultats de 2009 avant impôts tiennent compte d'un certain nombre d'éléments soumis à la volatilité du marché, notamment, des sinistres directement imputables à la crise financière atteignant 90,1 millions d'euros, comparé à 125,2 millions en 2008, des provisions pour pertes s'élevant à 31,3 millions d'euros (revalorisation des propriétés immobilières, essentiellement aux Etats-Unis), des faibles rendements de la trésorerie, l'impact négatif sur les revenus de placements de 189,8 millions d'euros.
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M. Frank O'Halloran, le président du groupe, déclare « pour la 5ème année consécutive, QBE affiche un ratio combiné en dessous de 90%. Dans la plupart des pays dans lesquels nous sommes présents et pour la plupart de nos produits, le seuil minimum de retour sur investissements de 15% a été dépassé. Notre stratégie conservatrice et le principe de prudence, notamment en termes de gestion de trésorerie et de taux d'intérêt, nous a permis de conserver globalement de très bons résultats ».
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Il fait les prévisions suivantes « QBE a fait l'acquisition de 4 sociétés en 2009, ce qui devrait générer un volume de prime à la hausse en 2010. L'augmentation du volume de prime devrait se situer autour de 3% en dollars australiens au cours de l'année 2010 ou de 18% en dollars américains aux taux de change actuels. Notre bilan nous permet de poursuivre notre politique de rachat de sociétés, d'améliorer notre offre de produits ainsi que notre implantation géographique ».