L’action de l’OMS n’est pas exempte de critiques

L’Organisation mondiale de la santé, l’OMS, vient de tenir sa 63ème assemblée mondiale à Genève.
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L’OMS a été créée en 1948 sur décision de l’ONU et compte actuellement 193 Etats membres, emploie dans le monde entier 8 000 personnes dont des médecins, des épidémiologistes, des scientifiques et des gestionnaires, travaillant dans 147 bureaux, dont six bureaux régionaux.
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L’OMS a pour mission d’établir les notes sanitaires et de donner des orientations.
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Elle définit les programmes de recherche et aide les pays à faire face aux urgences de santé publique.
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Un nouveau règlement international a été décidé en 2000, après l’apparition de maladies émergentes comme le syndrome respiratoire aigu sévère, le SRAS et de nouvelles souches de grippe.
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Ce règlement doit permettre la détection précoce d’évènements pouvant entrainer des situations d’urgence internationale qui exposent l’OMS à des décisions hâtives, commandées par les circonstances pouvant donner lieu, par la suite, à des critiques.
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Le dernier exemple en date est que, lors du passage à la phase 6 de la pandémie de grippe A H1N1, le critère de sévérité de la maladie n’ait pas été pris en compte.
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L’OMS est également mise en cause à propos d’un rapport sur les maladies négligées, qui sont des pathologies des pays pauvres dont les grands laboratoires pharmaceutiques se désintéressent, faute de débouchés commerciaux solvables.
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Cependant, l’essentiel des critiques portent sur son indépendance, en raison de l’origine de ses ressources financières.
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Alors que son dernier budget publié, à cheval sur 2008/2009, s’est élevé à 3,2 milliards de dollars, dont 500 millions seulement proviennent des cotisations des Etats membres et les 2,7 milliards restants sont des dons volontaires, ce qui est à priori une anomalie dont l’OMS n’est pas responsable.
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Ainsi, l’OMS à reçu 338 millions de dollars de la Fondation Bill et Melinda Gates, 155 millions du Rotary international alors que d’autre donations viennent de donateurs proches des laboratoires pharmaceutiques, voire directement de ceux-ci, dont les plus connus au plan mondial.
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On sait que les lobbies de l’industrie pharmaceutique, chimique et de l’agro-alimentaire ont toujours joué un rôle actif en direction de l’OMS, cependant, ce qui pose problème, c’est l’indépendance des experts auxquels l’OMS doit faire appel, en cas de besoin.
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Cette question se pose à propos de la gestion de la pandémie grippale H1N1 au sujet de laquelle une quinzaine d’épidémiologistes ont conseillé la directrice générale de l'OMS, avec pour résultat la recommandation de faire acheter des millions de doses de vaccins, aujourd’hui inutiles, ajoutons heureusement.
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La composition de ce comité d’urgence n’est toujours pas connue, mais il est probable que les membres qui l’ont composé ont rempli au préalable la déclaration d’intérêts à laquelle ils sont statutairement tenus.
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Cependant, l’OMS reconnait n’avoir pas les moyens de vérifier leur exactitude, ce qui l’expose aux critiques dont il est fait état.