Record de consommation d’électricité attendu, crainte de coupure en Bretagne

La consommation d’électricité devrait battre des records en France mercredi ou jeudi en raison d’un froid exceptionnel sur l’Europe, au point de susciter des craintes de coupures en Bretagne où le gestionnaire du réseau RTE a appelé les consommateurs à se modérer.
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La consommation d’électricité "devrait approcher les 93.900 mégawatts (MW) ce mercredi soir à 19H00", a indiqué Réseau de transport d’électricité (RTE) dans un communiqué, ce qui dépasserait le record de 93.080 MW atteint le 11 février 2010.
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RTE avait indiqué dans un premier temps s’attendre à un record pour jeudi avec un pic de consommation attendu de 94.200 mégawatts (MW) à 19H00.
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Le gestionnaire a indiqué à l’AFP maintenir sa prévision en dépit d’une consommation inférieure aux prévisions, observée dans la matinée sur le site de RTE (http://clients.rte-France.com/lang/fr/visiteurs/vie/courbes.jsp).
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Ces pics de consommation s’expliquent par "des conditions météorologiques inhabituelles qui sollicitent particulièrement le système électrique", avec des températures très inférieures à la moyenne habituelle, a expliqué RTE.
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Ils font craindre des coupures dans les régions les moins bien approvionnées, comme Provence-Alpes-Côte d’Azur et la Bretagne - qui ne produit que 8% de ce qu’elle consomme - où une alerte rouge a été déclenchée.
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Cette alerte signifie que face à un "risque de coupure réel et imminent sur tout le territoire breton", les habitants sont appelés à limiter leur consommation.
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En 2009, RTE avait lancé avec succès plusieurs alertes, appelant les consommateurs à se modérer pour éviter la pénurie.
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"Il y a des comportements de plus en plus citoyens des consommateurs", a indiqué un porte-parole de RTE.
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La consommation d’électricité est sensible aux variations de températures en raison du fort équipement des Français en appareils de chauffage électrique.
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En hiver, une baisse de 1°C de la température entraîne une augmentation de la consommation d’électricité d’environ 2.300 MW, soit le double de la consommation de la ville de Marseille.
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La consommation d’électricité atteint ses plus hauts niveaux le soir, quand tous les Français rentrent chez eux et allument simultanément chauffages électriques et autres appareils ménagers (lave-linge, télévision…).
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Le ministre de l’Industrie Eric Besson doit se rendre jeudi au Centre national d’exploitation du système électrique de RTE à Saint-Denis, au nord de Paris.
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Il entend "suivre en direct et au plus fort du pic de la consommation, le dispositif d’ajustement entre l’offre et la demande mis en place par RTE", a indiqué à l’AFP son ministère.
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"La maîtrise de la pointe d’électricité est l’un des chantiers prioritaires du gouvernement", ont ajouté ses services.
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D’éventuels délestages sont d’autant plus redoutés que plusieurs milliers de foyers ont déjà été privés de courant ces derniers jours dans la Manche ou en Dordogne, en raison de fils électriques qui n’ont pas résisté au froid et aux chutes de neige.
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Pour éviter une pénurie, la France doit importer massivement aux heures de grande consommation. RTE prévoit mercredi soir un niveau d’importation de 6.200 MW. La capacité maximale du réseau est de l’ordre de 8.000 MW.
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La France, qui est traditionnellement exportatrice d’électricité grâce à ses 58 réacteurs nucléaires, a été importatrice nette pendant 57 jours en 2009, contre six jours seulement en 2008, notamment en raison de nombreux arrêts de réacteurs nucléaires dans un parc vieillissant.
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PARIS, 1 déc 2010 (AFP) - Par Ingrid BAZINET
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