Le rôle des sponsors dans le sport et les médias

Le sponsor est une personne ou une entreprise qui apporte une aide, généralement financière et parfois matérielle, à une association sportive, artistique ou culturelle ou toute autre structure comme par exemple des organes de presse, pour soutenir leur activité, dans l’espoir de retombées commerciales immédiates ou ultérieures à son profit.
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Le particulier ou l’entreprise qui veut soutenir une activité, sans visées commerciales, uniquement pour l’intérêt qu’il lui porte, peut lui faire un don.
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C’est une pratique usuelle aux Etats-Unis qui permet de financer des revues professionnelles pour en assurer la promotion et le développement, pour l’intérêt qu’elles présentent pour la profession.
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Par contre les dons aux entreprises sont pratiquement inconnus, en France, y compris par ceux qui en ont intérêt.
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Les sponsors d’une association sportive ou artistique se font connaitre du public qui fréquente les stades ou les salles de spectacle où elles se produisent.
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Le nom du sponsor peut figurer sur les programmes et sur les affiches des spectacles des évènements sportifs ou artistiques sponsorisé, mais dès lorsqu’il bénéficie d’emplacements destinés à recevoir sa publicité ou pour y faire simplement figurer son nom, on entre dans la publicité.
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C’est le cas des évènements sportifs ou les emplacements publicitaires, vus par centaines de milliers, voire par des millions de téléspectateurs se négocient à coup de millions d’euros.
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Dans ce contexte, la contre-performance de l’équipe de France de football à l’Euro 2012 a posé problème du fait de l’importance du sponsoring dont il a bénéficié.
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C’est ainsi que l’on a appris que la moitié du budget de la Fédération française de football, la FFF, venait du sponsoring, sans parler de ce que peuvent toucher individuellement les footballeurs qui portent sur leur maillot, les signes distinctifs des entreprises qui les sponsorisent.
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Des économistes du sport se sont penchés sur les contrats qui lient les sponsors à la FFF avec une équipe de France à l’image écornée.
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Il se trouve que de grands groupes industriels et commerciaux décident périodiquement de réorienter leur capacité de sponsoring vers d’autres activités sportives et ils pourraient y trouver une bonne occasion.
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Il faut attendre pour le savoir, par contre, des sportifs qui se sont fait désagréablement remarquer par leur comportement, sont vite rayés de la liste des bénéficiaires des largesses de ceux qui les ont portés aux nues précédemment.
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Le sponsoring se manifeste également au profit des organes de presse professionnelle et/ou spécialisée.
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Les organes de presse spécialisés sont tributaires d’un lectorat par définition limité et certains, comme RiskAssur-hebdo qui a opté pour la gratuité pour pouvoir joindre le plus grand nombre d’entre eux.
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Une fois cette option prise, les supports presse gratuits sont tributaires pour leur financement, plus que d’autres de la publicité et du sponsoring.
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La publicité revêt la forme usuelle propre aux supports, le papier ou le virtuel comme c’est le cas de RiskAssur-hebdo, dont la forme virtuelle offre un maximum de souplesse.
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Par contre, le sponsoring bien compris permet à l’entreprise qui le pratique de mettre en valeur son activité, par exemple en sponsorisant une rubrique ou un évènement qui la concerne directement.
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Il peut aussi obtenir de l’éditeur, en contrepartie de sa contribution financière, de la publicité rédactionnelle, souvent plus performante, que la publicité traditionnelle.
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Ne voyez surtout pas, dans ces quelques lignes, un plaidoyer pro domo.