Délais de paiement en Europe : les délais de paiement se creusent entre le Nord et le Sud

En mars 2013 sera mise en application la Directive Européenne imposant un délai de paiement interentreprises maximum de 60 jours. L'ambition est de mettre fin aux retards de paiement qui dégradent le climat des affaires et fragilisent la trésorerie des entreprises, en particulier en temps de crise et d'accès plus difficile aux financements bancaires.
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Pour le moment, selon la dernière analyse de Euler Hermes, les écarts déjà significatifs, en Europe, risquent de s'accentuer en 2012, entre les pays du nord et du sud.
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Notons, que l'Allemagne affiche des délais de paiement plus courts que la France dans tous les secteurs.
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Ludovic Subran, Chef économiste du groupe Euler Hermes, indique « La crise et ses multiples effets de second tour se sont traduits par une détérioration de la qualité des paiements interentreprises en Europe, avec une augmentation globale des délais, des retards et des défauts de paiement. Le renforcement du cadre légal vise à la réduction des délais de paiement au sein de l'Union mais aussi à leur convergence. Les disparités entre pays, avec des délais s'échelonnant de 24 jours en Allemagne à plus de 100 en Italie, rendent cette convergence difficile à réaliser à court terme. La situation économique des pays du sud de l'Europe est au contraire de nature à amplifier les écarts, obligeant les entreprises de ces pays à redoubler d'efforts pour s'aligner sur la nouvelle norme. »
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Selon Euler Hermes, nous sommes face à une Europe à trois vitesses.
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En tête, avec l'Allemagne et la Pologne qui affichent des délais de paiement interentreprises, très en deçà des 60 jours imposés par la Directive Européenne. L'Allemagne affichant un délais client de 24 jours en moyenne, en 2010.
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Le second groupe, avec la France et la Belgique se sont rapprochés de la norme des 60 jours au cours de la décennie. Les délais clients français étaient à 61 jours en 2010. Cette situation résulte en grande partie de l'application de la Loi de Modernisation de l'Économie (LME) en France qui a anticipé la directive européenne en introduisant dès 2009 le délai de 60 jours.
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Enfin, le troisième groupe, avec l'Espagne, l'Italie et le Portugal sont très au-dessus de la norme, avec des délais compris entre 80 et 100 jours, et une forte hausse depuis 2009. Ludovic Subran précise «Une réduction trop abrupte des délais de paiements contractuels, notamment au sud de l'Europe, risque d'accroître le nombre de défaillance à très court terme et de fragiliser plus encore le tissu industriel des pays».


L'Assureur Crédit considère que les comportements des délais de paiements, en 2012, seront en phase avec les évolutions économiques. Les pays ayant de favorables perspectives de croissance, comme l'Allemagne ou la Pologne verront leurs délais de paiement se réduire.
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Par contre, dans les pays en difficultés, l'Espagne, l'Italie et le Portugal, le résultat sera inverse.
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Virginie Reboul, économiste chez Euler Hermes, souligne « Cette dégradation des délais de paiement va accroître la tension sur la trésorerie des entreprises et les obliger à d'autres sources de financement ».
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Toutefois, Euler Hermes considère que les perspectives de croissance attendues plus favorables en 2013 seront plus favorable qu'en 2012, permettant d'anticiper une contribution positive à l'amélioration des délais de paiement interentreprises. Cette détente devrait cependant être limitée pour les pays du sud de l'Europe, rendant l'effort à faire pour atteindre les objectifs fixés dans la directive européenne encore plus grand.