L'obésité

L'obésité correspond à une masse grasse excessive, corrélée à un indice de masse corporelle (IMC) élevé. La formule pour calculer l'IMC est la suivante : IMC = Poids / Taille2 (exemple : IMC = 94kg / 1m75*1m75 = 30,7). Un IMC supérieur à 30, dénote une obésité modérée. S'il est supérieur à 40, l'obésité est dite morbide.

Les pouvoirs publics estiment qu'en France, 15% de la population est obèse. Le plus inquiétant étant de voir augmenter le nombre d'enfants atteints.

Impact sur la santé
L'excès de poids génère des pathologies et des coûts conséquents pour l'Assurance maladie : le diabète, l'apnée du sommeil, l'hypertension, des douleurs articulaires et bien souvent, une réduction de l'espérance de vie. La dénutrition fait aussi partie des pathologies de l'obésité.

L'autre volet du surpoids relève du mal-être ressenti au niveau personnel : mauvaise image de soi et intégration sociale limitée, notamment sur le marché du travail.

Les causes
Devant cette épidémie galopante, les études les plus diverses ne cessent de fuser et fustigent :
- la prédisposition génétique, qui jouerait un rôle au niveau des adipocytes (cellules graisseuses)
- les mécanismes de l'appétit, au niveau de l'hypothalamus et de la leptine
- la flore intestinale, qui semble influer la prise de poids
- la piste in-utéro pour l'obésité infantile

Mais on peut également citer, pêle-mêle, les habitudes alimentaires, les modes de vie sédentaires, l'hyperphagie anxieuse, le manque de sommeil, les régimes yo-yo à répétition, qui font gagner 15 kilos, après en avoir perdu 10…

Les remèdes
La lutte contre le surpoids est ardue. Entre volonté personnelle et appuis extérieurs, le succès est rendez-vous au prix d'efforts conséquents, à transformer en habitudes à long terme. Il faut être réaliste et recourir à un parcours médical pragmatique : généraliste, endocrinologue, nutritionniste. Aucun obèse ne devrait céder aux marchands de rêve : le parcours vers le poids de forme est d'autant plus long, qu'il est difficile.

Régime et activité physique
Le duo gagnant pour perdre du poids se base sur ce postulat : si l'on ingurgite plus de calories que l'on en brûle, alors on grossit. Il suffit donc de manger moins et de bouger plus. Le problème reste de modifier à long terme les habitudes, qui ont engendrées l'obésité. Le régime méditerranéen montre ses bienfaits en la matière, mais il en existe d'autres, relativement équilibrés. Beaucoup d'obèses ont un « déclic » en regardant les photos « avant-après », de ceux qui ont réussi : si cela a été possible pour ces personnes, cela le devient aussi pour eux.

Les chirurgies bariatriques
Elles visent à réduire la quantité d'aliments ingérés et sont réservées aux IMC supérieurs à 35. Ces opérations comportent des risques non négligeables. À ce titre, tout le monde n'y a pas accès : des entretiens médicaux filtrent les candidats en termes d'IMC, mais surtout, de profils psychologiques.

Deux types de chirurgies sont proposés :
- La pose d'un anneau gastrique, laquelle est réversible,
- Le by-pass, qui consiste à « court-circuiter » l'estomac.

Les médicaments
L'obésité représente un enjeu économique immense, pour les industries pharmaceutiques. Si certains médicaments peuvent être un appoint à une discipline alimentaire et physique, la pilule miracle n'a pas encore vu le jour. À un moment ou un autre, la plupart des médicaments mis sur le marché ont été retirés, en raison de leurs effets secondaires ou de leur intérêt trop limité.

En conclusion,
L'obésité est un problème complexe. Il touche particulièrement les couches les plus pauvres de la société : le plaisir immédiat du sucré ou du salé, mâtiné de gras, associé à des prix dérisoires fait le lit de cette épidémie. Toutefois, cela ne répond pas à la question des inégalités de prise de poids, entre deux personnes.



Sources :
Sociologie de l'obésité – Jean-Pierre Poulain aux éditions Broché.
http://www.sante.gouv.fr/IMG/pdf/Plan_Obesite_-_interactif.pdf
http://www.who.int/topics/obesity/fr/
http://www.inserm.fr/thematiques/circulation-metabolisme-nutrition/dossiers-d-information/obesite