Le groupe d'assurance australien QBE enregistre une très forte performance financière

Par rapport à la plupart de ses concurrents sur le marché, le groupe d'assurance australien QBE enregistre une très forte performance financière.
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Frank O'Halloran, Président Directeur Général de QBE, a annoncé le 22 août 2011 une augmentation de 53% du profit net après impôt lors du premier semestre, dans un contexte de marchés hautement concurrentiels au niveau mondial et un niveau record au premier semestre de grands risques et de pertes dues aux catastrophes, comprenant naturellement les tragiques tremblements de terre en Nouvelle-Zélande et au Japon ainsi que les inondations en Australie.
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Les résultats de QBE démontrent une forte croissance du chiffre d'affaires, une rentabilité de souscription sous-jacente continue et une amélioration des rendements d'investissements.
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En résumé :

- Les primes brutes émises du groupe ont augmenté de 30% en comparaison à l'année dernière à la même période, pour atteindre 8.942 millions de dollars US.

- Les primes nettes acquises ont augmenté de 29% pour atteindre un total de 6.778 millions de dollars US.

- Un ratio combiné de 95.7% (contre 89.7% l'année dernière).

- La marge des opérations d'assurance de 11.2% comparée aux 15.8%, avec un niveau exceptionnel de sinistralité des catastrophes, est partiellement compensée par une augmentation du rendement des investissements.

- Le revenu net des investissements, prenant en compte les gains de change opérationnel, augmente de 116 millions de dollars US à 657 millions de dollars US.

- Le bénéfice par action (dilué) est en hausse de 42% à 59.9 US Cents.

- La solvabilité du groupe QBE représente 1.7 fois le capital minimum requis.
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Malgré une sinistralité record des catastrophes de ce premier semestre 2011, l'augmentation du profit a dépassé les attentes initiales du groupe.
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QBE a enregistré un nombre record d'acquisitions réussies ces 18 derniers mois et fourni une diversification importante. Ces acquisitions contribuent à hauteur de 18% des primes brutes acquises et à moins de 3% du total de la sinistralité des grands risques individuels et catastrophiques survenus au cours du premier semestre. De plus, la diversification fournie par ces acquisitions a aussi fortement contribué à la rentabilité de souscription et au profit après impôt durant ce premier semestre.
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Les 30% de croissance des primes brutes émises proviennent des acquisitions des 12 derniers mois, du maintien d'un fort taux de rétention des clients, et d'une augmentation globale du taux de cotisation de près de 3% sur les affaires renouvelées. La croissance a été robuste dans chacune des divisions de QBE, en termes de primes en devises locales. Ainsi, les Opérations Européennes voient une progression de 11% pour un total de 1.748 Millions de livres sterlings.
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Frank O'Halloran a déclaré « notre vaste étendue géographique et la diversité des produits combinées avec un excellent ratio de sinistres d'attrition, ainsi que nos nouvelles protections de réassurance dans le monde entier, ont permis que la rentabilité de notre souscription dans le monde reste forte. Nous continuons de surpasser la majorité de nos pairs, dont beaucoup ont annoncé un ratio combiné de plus de 100% dû au niveau record de la sinistralité des catastrophes durant le premier semestre. »
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Les nouveaux programmes mondiaux de réassurance annoncés par QBE le 4 février 2011 (placés à plus de 70% sur 2011 à 2013) ont été bénéfiques ce premier semestre par rapport aux protections de réassurance de 2010.
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QBE prévoit d'augmenter sa rétention sur les 30% restants pour compenser l'augmentation probable de ses coûts de réassurance pour 2012.
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QBE a acheté des protections de réassurance supplémentaires pour réduire l'impact potentiel d'une activité anormale continue des catastrophes durant le second semestre. Ces protections supplémentaires incluent une couverture aggregate de 150 millions de dollars Uspour les grands risques individuels et les sinistres liés aux catastrophes au-delà de 675 millions de dollars US pour le second semestre.
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Pour Frank O'Halloran, « notre philosophie a toujours été que nos réassureurs aient droit à un retour positif de leurs engagements avec QBE au fil du temps. »
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Si les perspectives initiales de QBE pour l'année 2011 ont été impactées par la sinistralité record due aux catastrophes dans ce premier semestre et la réduction récente des taux d'intérêts sans risques, le groupe table néanmoins sur :

- Une croissance des primes brutes émises et des primes nettes acquises de plus de 28% et 32% respectivement*.

- Une marge des profits d'assurance de 11% à 14%*.

- Un accroissement tarifaire de ses polices d'environ 4% par rapport aux 3% réalisé au premier semestre.
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Pour Frank O'Halloran, « l'augmentation prévue des taux de cotisations, en particulier dans les régions sinistrées, ainsi que la qualité intrinsèque de nos activités nous donnent confiance quant aux perspectives d'assurance pour 2012 si les catastrophes reviennent à des niveaux plus normaux. »
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* Sous réserves des précautions d'usages relatives aux sinistres, taux d'intérêts, l'étendue des crédits, les mouvements de devises et les marchés boursiers, en particulier.