En cas d’incendie, les immeubles à étages risquent de se transformer en pièges mortels

Un incendie qui s’est déclaré la nuit du 14 avril dans un immeuble d’habitation parisien, dans le 20ème arrondissement, vers 2 h30 du matin, à une heure où une majorité des résidents étaient présents, ayant entrainé la mort de 5 personnes et en blessant 57 autres.
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Cet immeuble, bien qu’ancien, n’était pas particulièrement vétuste, mais il ne disposait d’aucun équipement de sécurité, comme s’est malheureusement le cas dans les constructions de ce type, permettant de protéger ou d’évacuer les occupants, en cas d’incendie.
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Dans ce type de construction, l’escalier unique, souvent en bois, se transforme en cheminée et les portes des appartements en bois cèdent en quelques minutes au feu et à la chaleur, en exposant les occupants aux fumées toxiques et aux flammes..
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Ils ne peuvent être qu’être évacuées par les fenêtres, et certains, ne voyant pas les secours arriver à temps, ont tenté de se sauver par des moyens de fortune, d’où l’autre nuit les 5 morts.
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Des solutions existent mais elles ne sont pas toujours faciles à mettre en œuvre et elles dépassent généralement les moyens financiers des propriétaires, qu’ils soient loueurs ou occupants.
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Tout le monde a vu, généralement au cinéma, les escaliers métalliques qui descendent le long des façades en briques noircies par le temps, dont le dernier tronçon est relevable pour éviter l’intrusion, des vieux quartiers d’habitation newyorkaise, ce qui traduit la hantise du feu des américains.
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Chez nous, peu d’immeubles disposent d’un escalier de secours mais on pourrait, souvent, en installer un, le long d’une façade.
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Un autre moyen de protection à envisager est le remplacement des portes traditionnelles par des portes coupe-feu 2 heures, mais il faudrait aussi pouvoir sécuriser les fenêtres, pour protéger les appartements contre les sauts de flamme venant de l’étage inférieur.
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Il faudrait aussi sécuriser les locaux à poubelles, source de départ de feux, supprimer l’usage du gaz et contrôler sérieusement les installations électriques.
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Un autre problème est celui de la formation des occupants des appartements au comportement souvent dangereux, comme le fait de jeter des mégots allumés par la fenêtre.
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On pourrait aussi écrire un chapitre sur les incendies criminels à l’origine de bon nombre de sinsitres et qui sont devenus un véritable fléau de notre temps.
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Chaque fois qu’un incendie dramatique se produit, les médias rappellent ceux d’un passé récent, puis la vie reprend son cours.