Que doit faire SCOR de ses livres savants ?
Sébastien Fosse

Enseignant-chercheur en Management à l'ESC Clermont Business School

Fabien Brégier, nouveau président du réassureur SCOR, trouvera à son arrivée un ensemble de maisons d'édition scolaire et universitaire acquises par son prédécesseur emblématique. Certains y voient une casserole. Voici pourtant trois raisons d'assumer cet héritage.

Les premiers mots de Fabien Brégier, ancien patron d'Airbus, qui vient d'atterrir à la présidence du réassureur français SCOR, furent pour Denis Kessler, son emblématique prédécesseur, décédé le 9 juin dernier : « J’ai une pensée émue pour Denis Kessler, qui a tant œuvré pour faire de SCOR un leader mondial de la réassurance. Sa mémoire nous oblige et nous conduira à toujours chercher l’excellence, une valeur qui lui était chère ». Cette valeur d'« excellence » amènera-t-elle le nouveau président à confirmer un des choix les plus controversés opérés par son prédécesseur : investir dans des maisons universitaires aux pertes financières récurrentes ?

Quelle excellence ?

L'excellence managériale ? Denis Kessler avait opéré, à son arrivée aux commandes du réassureur, en 2002, un vaste plan de redressement. SCOR, qui venait de perdre un milliard de dollars suite à l'effondrement des tours jumelles le 11 septembre 2001, était alors pris dans des difficultés abyssales. Au prix de coupes claires, et d'une vaste recapitalisation, Denis Kessler parvint à redresser le groupe, et à en faire un des grands réassureurs mondiaux.

En 2014, Denis Kessler racheta pourtant deux éditeurs alors en grande difficulté : Belin et les Presses universitaires de France (PUF). Pour abriter ces augustes maisons, SCOR créa de toutes pièces en 2016 un nouveau groupe éditorial, dénommé Humensis. Depuis, le réassureur est venu plusieurs fois renflouer les caisses de Humensis, qui a cumulé depuis sa création plus de 15 millions d'euros de pertes.

C'est peut-être donc vers un autre versant de l'excellence, académique, qu'il faut s'orienter. L'ancien président de Scor, à sa sortie d'HEC, obtint deux agrégations et un doctorat, puis entama une carrière universitaire qu'il mena brillamment pendant une quinzaine d'années, avant de devenir (vous en avez lu 28%, il reste à lire 72%, de cet article.)

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