Varices et insuffisance veineuse

Les varices ne sont pas que disgracieuses : elles révèlent un problème d'insuffisance veineuse chronique. Souvent situées sur les membres inférieurs, elles concernent plus particulièrement les femmes, quel qu'en soit l'âge. Toutefois, même si la proportion des hommes qui en souffre est moindre, ils ne sont pas pour autant épargnés.

Pourquoi a-t-on des varices ?

Plusieurs facteurs interviennent de manière concomitante ou indépendante :
- l'hérédité,
- l'appartenance au sexe féminin,
- les stations debout prolongées,
- le piétinement,
- la sédentarité,
- la chaleur
- les kilos excédentaires
- la grossesse

Formation et évolution d'une varice

Nos veines superficielles sont capables de se dilater ou de se rétracter, pour accompagner les changements de pression sanguine. Elles sont aussi équipées d'un système de valvules, qui empêchent le reflux du sang. Dès lors qu'une veine a perdu sa capacité à se rétracter et que son système de valvules est endommagé, elle se distend et conserve un aspect tortueux, que l'on voit sous la peau. C'est cette veine distendue dans la longueur, que l'on désigne sous le terme de « varice ».

En l'absence de soins, l'insuffisance veineuse évolue. On notera, par exemple, l'apparition d'un œdème persistant au niveau des jambes, une pigmentation brune (dermite ocre) au niveau de la peau des chevilles, qui peut également s'affiner et blanchir. Au stade le plus avancé, on observe des ulcères.

L'insuffisance veineuse chronique peut nécessiter une prise en charge médicale urgente, notamment si une phlébite ou une rupture de veine se déclare. L'intervention des secours est impérative, si la jambe présente un œdème brutal, en cas de douleurs intenses ou de saignement impossible à arrêter. Dans tous les cas, il vaut mieux consulter dès les premiers signes et effectuer un suivi régulier de la maladie.

Les symptômes précurseurs

Avant que la varice ne devienne visible, quelques signes peuvent alerter de la maladie sous-jacente :
- avoir les jambes lourdes, gonflées
- ressentir le besoin irrésistible de bouger, pour dissiper des sensations déplaisantes (démangeaisons, sensations de brûlure, d'électricité)
- des crampes
- des varicosités (des capillaires sanguins qui apparaissent sous la peau, sans créer de relief)
Prise en charge médicale

Le médecin généraliste évaluera l'avancée de la maladie, au travers d'un entretien et d'un examen. Il complètera ses informations en faisant éventuellement passer un échodoppler. Selon le degré de gravité des varices et l'état général du patient, les traitements seront conservateurs, ou non.

Les traitements conservateurs passent par le port de contentions élastiques : collants, chaussettes ou bas de contention. Leur efficacité est avérée et l'aspect esthétique proche de collants ou de bas normaux. Ils seront éventuellement complété par des antalgiques, notamment en cas d'ulcère. Les veinotoniques peuvent avoir un intérêt au niveau des symptômes, mais ne sont pas remboursés par l'Assurance maladie.

Les traitements non conservateurs ont pour but de détruire la veine malade.

Selon le nombre de veines à traiter et leur état, le phlébologue dispose de deux méthodes :
- La sclérodermie, qui consiste à injecter dans la veine un produit qui supprimera la varice. Des techniques semblables utilisent les lasers, la radiofréquence, etc.
- La chirurgie, via diverses méthodes adaptées aux causes des varices : le stripping, la cure CHIVA, la méthode ASVAL, etc.

Prévenir ou soulager

Que les varices soient déjà présentes ou pas, il existe quelques moyens simples pour améliorer la circulation des jambes et la tonicité des veines :
- Pratiquer un sport doux, comme la marche, la natation, le vélo ; ils favorisent le retour veineux.
- Éviter toutes sources de chaleur sur les jambes : bains chauds, épilation à la cire chaude, bains de soleil, etc.
- Porter des vêtements amples ou qui ne compriment pas
- Éviter les talons trop hauts ou trop plats
- Ne pas être en surpoids
- Profiter d'un quart d'heure de solitude, pour s'allonger et mettre les jambes à l'équerre par rapport au corps, contre un mur.

Quel que soit l'état des jambes, les traitements ne suffisent pas à juguler la maladie. Des mesures d'hygiène complémentaires sont indispensables pour ralentir son évolution, voire l'améliorer.

Pour en savoir plus, sur FranceMédecin : http://www.riskassur-hebdo.com/actu01/actu_auto.php?adr=3009131308



SOURCES :
http://www.ameli-sante.fr/varices-des-jambes/definition-varice.html
http://www.allodocteurs.fr/actualite-sante-varices-quand-les-veines-s-emmelent-47.asp?1=1
http://www.has-sante.fr/portail/jcms/c_1714212/fr/traitement-des-varices-par-radiofrequence-la-haute-autorite-de-sante-has-recommande-un-suivi-de-la-pratique