La France face à une canicule qui arrive trop tôt

La France vient de connaître un épisode météorologique qui marque les esprits autant qu'il interroge. Entre le 21 et le 30 mai 2026, le pays a été confronté à une vague de chaleur d'une intensité inhabituelle pour la saison. Selon Météo-France, il s'agit d'un épisode « durable et intense » pour un mois de mai, avec des niveaux jamais atteints à cette période de l'année depuis le début des relevés modernes. L'événement a été d'autant plus remarquable qu'il s'est produit avant même l'entrée officielle dans l'été météorologique, rappelant que les fortes chaleurs ne sont plus seulement un sujet de juillet ou d'août.

Ce qui a frappé, ce n'est pas seulement la température maximale observée dans certaines villes, mais l'ensemble de l'épisode : sa précocité, son étendue géographique, sa durée et son intensité. La chaleur a concerné une large partie du territoire, avec des records mensuels battus dans de nombreuses stations. Météo-France indique que plus de la moitié de la France a connu un record mensuel de chaleur, sur un panel d'environ 600 stations, que ce soit pour les températures minimales ou maximales. Aucun record absolu national n'a été battu au cours de cette période, mais pour un mois de mai, l'épisode a atteint un niveau inédit.

Un dôme de chaleur installé sur l'ouest de l'Europe
Pour comprendre ce qui s'est passé, il faut revenir au mécanisme météorologique en cause. Météo-France évoque la mise ...