Hantavirus et zoonoses, pourquoi les rongeurs doivent être mieux surveillés

La prochaine grande crise sanitaire viendra-t-elle des rongeurs ? Personne ne peut aujourd'hui l'affirmer. Il serait tout aussi imprudent de considérer ces animaux comme la source inévitable d'une future pandémie que de négliger leur rôle dans la circulation de certains virus. Les rongeurs constituent les réservoirs naturels de plusieurs agents infectieux capables de franchir la barrière des espèces et d'atteindre l'être humain.

Un rapport de l'Office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques, publié le 2 juillet 2026, revient sur un foyer d'infections par le hantavirus Andes apparu au printemps à bord du navire de croisière MV Hondius. Au-delà de cet épisode circonscrit, les parlementaires invitent à renforcer la surveillance des animaux sauvages, l'étude des écosystèmes et la préparation du système de santé face aux zoonoses émergentes.

Une famille de virus déjà bien connue
Les hantavirus ne constituent pas un agent infectieux nouveau. Ils forment une famille de virus présents dans de nombreuses régions du monde et généralement associés à une espèce animale réservoir, le plus souvent un rongeur sauvage.

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