Italie/naufrage: l’enquête se rapproche de la compagnie Costa

L’enquête sur le naufrage du Costa Concordia, près de l’île italienne du Giglio, se rapprochait mercredi de la compagnie propriétaire du navire, Costa Crociere, après avoir ciblé quasi exclusivement son commandant.
Tôt dans la matinée, les recherches des 16 personnes portées disparues -- à côté d’un bilan de 16 morts -- ont repris dans l’épave après une suspension due aux mauvaises conditions météo. Le pompage du carburant qui fait peser le risque d’une marée noire n’est pas prévu avant samedi, mais la compagnie néerlandaise Smit Salvage a déjà positionné ses équipements près du Costa Concordia.
Sur le plan judiciaire, une rencontre était prévue mercredi au tribunal de Grosseto entre le procureur en chef, Francesco Verusio, et son collègue de Florence, Beniamino Deidda, qui a recommandé, dans des déclarations aux médias, de ne pas se focaliser seulement sur le commandant et d’examiner les responsabilités de Costa.
"L’employeur est responsable, c’est lui qui fournit la garantie. Nous devons nous pencher sur les choix faits par l’opérateur", y compris lors du recrutement du commandant, a déclaré M. Deidda, relevant aussi des lacunes dans le fonctionnement des chaloupes de sauvetage et la préparation du personnel à une évacuation d’urgence.
Le rôle possible de certains responsables de Costa avec lesquels le commandant aurait été en contact juste après l’impact avec un rocher, a aussi été évoqué par l’avocat de Francesco Schettino.
"L’enquête est en cours aussi pour évaluer d’éventuelles nouvelles responsabilités de personnes tierces qui auraient pu au moins contribuer" à la catastrophe du Costa Concordia, a indiqué Me Bruno Leporatti.
Une avocate de renom italienne, Giulia Bongiorno, a par ailleurs annoncé vouloir lancer une plainte pénale collective, au nom d’une trentaine de passagers du Costa Concordia, contre la direction de Costa "car c’est eux qui devront répondre de cette tragédie et pas seulement au civil", a-t-elle dit, citée par le Corriere della Sera.
En outre, deux avocats de rescapés ont lancé leur propre enquête pour vérifier "les éventuelles responsabilités de la direction de Costa et des capitaineries de port pour leur tolérance de la pratique insensée de l’+inchino+", le salut à la côte au cours duquel les navires s’approchent très près du rivage.
Le patron de Costa Crociere, Pier Luigi Foschi, sera par ailleurs lui aussi entendu mercredi par une commission du Sénat.
Une autre plainte en nom collectif regroupant plus de 150 passagers contre la maison-mère de Costa, le groupe américain Carnival, devait aussi être déposée mercredi à Miami (Floride), siège de Carnival par l’association italienne de consommateurs Codacons et deux cabinets américains. Ils comptent réclamer au moins 125.000 euros de dédommagement par personne.
M. Schettino et son second, Ciro Ambrosio, sont pour l’instant les deux seules personnes poursuivies dans cette affaire. Ils sont accusés d’homicides multiples par imprudence, naufrage et abandon de navire, mais n’ont pas été formellement inculpés. Schettino, après avoir été détenu, est assigné à domicile et Ambrosio a été laissé en liberté.
Des appels téléphoniques qu’il a passés juste avant son arrestation au lendemain du naufrage et enregistrés à son insu, ont semblé aggraver sa position. Il y est notamment entendu en train de dire à un ami: "dès que j’ai vu qu’il (le navire) s’inclinait, je suis parti".
Aux juges qui l’interrogeront par la suite, il dira au contraire être tombé sans le vouloir dans un canot de sauvetage, lors d’une bousculade entre passagers dans la panique de l’évacuation.
Dans une autre conversation, il rejette la faute de l’accident sur une série d’autres personnes non identifiées dont un "manager", affirmant avoir "suivi son conseil" quand celui-ci lui disait "passe par là, passe par là".
"Tous les vendredis nous passions au dîner et là parce qu’ils nous ont emmerdé pour saluer (la côte…), voilà où nous en sommes et c’est moi qui paye pour tout", a déclaré Schettino selon les médias.
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ILE DU GIGLIO (Italie), 25 jan 2012 (AFP) - Par Gildas LE ROUX
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