Tokyo Sky Tree, une tour de 634 m conçue pour résister aux violents séismes

La Tokyo Sky Tree, plus haute tour d’émission TV du monde, est construite pour rester debout même en cas de très violent séisme à ses pieds, a assuré mardi son concepteur lors d’une visite en avant-première pour la presse.
"La Tokyo Sky Tree à été édifiée avec les technologies japonaises les plus avancées. Elle ne tombera pas", a déclaré Yoshihito Imamura, directeur adjoint du site.
Baptisée "arbre des cieux de Tokyo", la nouvelle tour, à base triangulaire, se veut la quintessence de la culture et des savoir-faire nippon, avec un profil rappelant celui des longs sabres de samouraï et une hauteur dont les chiffres, prononcés en japonais, évoquent le nom d’un grand guerrier.
Ses éclairages auront aussi valeur de symboles culturels, historiques et géographiques.
Surmontée d’un mât supportant des antennes de télévision, la Tokyo Sky Tree est la plus haute tour du monde à structure autoportée sans hauban.
Elle domine la capitale nippone du haut de ses 634 mètres, presque deux fois la taille de la Tour Eiffel parisienne ou de sa fausse jumelle rouge et blanche, la Tokyo Tower, bâtie en 1958.
A l’instar de ses deux illustres aînées, la Tokyo Sky Tree sera accessible au grand public, à partir du 22 mai. Deux groupes d’ascenseurs conduisent successivement en quelques dizaines de secondes vers ses deux plateformes d’observation, situées à 350 mètres et 450 mètres au-dessus du sol.
Des immeubles et maisons paraissant tous très petits s’étalent à perte de vue sous les yeux du visiteur qui, par temps clair, pourra admirer le Mont Fuji ou se pâmer la nuit devant les innombrables lumières de la ville.
"Une fois ici, vous voyez toute la région de Tokyo," a souligné M. Imamura, précisant qu’est même perceptible la courbure de la Terre.
Mais selon les exploitants du site, pas de raison d’avoir peur des secousses sismiques, compte tenu des divers systèmes de contrôle des vibrations employés.
"Quand un tremblement de terre sévit, le pilier central en béton et la structure extérieure de tubes en acier se balancent dans des directions opposées en raison de la différence de poids. Cela signifie qu’ils peuvent compenser jusqu’à 50% de l’énergie qui touche la tour", a notamment expliqué le porte-parole Sho Toyoshima.
"Le bâtiment est conçu pour conserver ses fonctions de télécommunications (essentielles pour informer le public via la télévision), même si un tremblement de terre se produit directement en dessous", a-t-il insisté.
Depuis le séisme de magnitude 9,0 survenu le 11 mars 2011 au large des côtes nord-est du Japon, la région de Tokyo a été secouée par une moyenne d’environ 1,5 tremblement de terre chaque jour, cinq fois plus qu’auparavant, et la capitale redoute des secousses dévastatrices directement sous son sol dans les prochaines années.
Pour la ville de Tokyo, ce risque ne doit pas décourager les Japonais et étrangers de visiter la Tokyo Sky Tree dont la municipalité espère faire un nouvel important site touristique.
Les alentours ont été réaménagés pour en faire un espace événementiel et commercial dans un quartier nord excentré de Tokyo qui manque encore de dynamisme mais où les prix des appartements flambent depuis plusieurs années.
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TOKYO, 17 avr 2012 (AFP)
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